Сегодня начался Рождественский пост: на протяжении 40 дней православные готовятся к встрече одного из главных праздников Русской Православной Церкви — ко дню Рождества Христова. Рождественский пост нередко именуют «Филипповским»: канун поста, 27 ноября по новому стилю, приходится на день святого апостола Филиппа, одного из первых учеников Христа.

Рождественский пост — один из самых радостных, он отличается особым настроением, мы ждём Рождество — праздник появления в мир Бога.

Цель Рождественского поста – очистить себя покаянием, молитвою и воздержанием в еде, чтобы с чистым сердцем, душой и телом встретить явившегося в мир Сына Божия. Воздержание в еде — важная часть поста, но не основная. Главный смысл в том, чтобы духовно подготовиться встретить Рождество нашего Господа и Спасителя, встретить не в обычной вседневной суете, а в особом состоянии духа – смиренном, но при этом торжественном.

Пост подразумевает воздержание от посещения увеселительных и развлекательных мероприятий, а также смирение, самоанализ, стремление к исправлению и искренняя молитва. В пост полезно всё то, что заставляет задуматься, уединиться, успокоиться, например, посещение церкви, чтение духовных книг, просмотр фильмов на духовные темы. 

Святой праведный Иоанн Кронштадтский так выразил значение и цель поста в жизни христианина: «Поститься христианину необходимо для того, чтобы прояснить ум и возбудить и развить чувство, и подвигнуть к благой деятельности волю».

Пищевые запреты в Рождественский пост не столь строги, как во время Великого поста. 28 ноября, в первый день поста, нельзя употреблять даже постное масло и рыбу. С 29 ноября до 19 декабря (День святителя Николая Чудотворца) по вторникам, четвергам, субботам и воскресеньям — постная пища с рыбой, по понедельникам, средам и пятницам — только с растительным маслом. После 19 ноября (День святителя Николая Чудотворца) до 6 января по субботам и воскресеньям — постная пища с рыбой, по понедельникам, вторникам, средам, четвергам и пятницам — только с растительным маслом. 6 января (Рождественский Сочельник) пища без масла, причем только вечером.

Во время поста человек чувствует лёгкость, поскольку из-за отсутствия тяжелой пищи в рационе снижается нагрузка на органы пищеварения. У людей, соблюдающих пост, улучшается работа сердца и очищаются сосуды.

В Рождественский пост важно помнить слова из Евангелия о том, что постясь, мы не имеем право делать унылый вид, дабы выделиться из окружающих: «когда поститесь, не будьте унылы, как лицемеры, ибо они принимают на себя мрачные лица, чтобы показаться людям постящимися. Истинно говорю вам, что они уже получают награду свою». (Мф. 6, 16).